Spółkę cichą tworzą osoby, które mają obowiązek dostosowania się do przepisów ogólnych. Umowa zawierana w tego rodzaju spółce to umowa nienazwana.
Istotą spółki cichej jest wniesienie przez wspólnika cichego, dysponującego majątkiem rzeczowym lub finansowym, wkładu na rzecz drugiego wspólnika (jawnego), prowadzącego przedsiębiorstwo lub inną działalność zarobkową we własnym imieniu. Wkład wspólnika cichego upoważnia go do udziału w zyskach, jednak nie odpowiada on za zobowiązania spółki wobec wierzycieli.
Spółka cicha jest odmianą umowy cywilnoprawną dwóch stron, a jej istnienie ograniczyć możemy do małych i średnich przedsiębiorstw.